El médico y filósofo alemán Max Dessoir (1867-1947), que durante toda su vida se preocupó de problemas parapsicológicos, propuso en el número de Junio de 1889 de la revista Sphinx (Dessoir, 1889) que el área de estudios de lo que bautizó como Parapsicología fuera la siguiente: "Si por analogía con términos tales como Para-gnesis, Para-gogo, Para-grafo, Paralogismo, Paracusia, Paralogismo, Paranoia, Parangón, etc. señalamos con el prefijo para a algo que va más allá de lo corriente, o va, por asi decir, al lado de lo normal, podemos llamar (acaso) "Parapsíquicos" a aquellos fenómenos que surgen del desarrollo normal de la vida mental, y por lo tanto Parapsicología a la ciencia referente a ellos. El término no es bello ni elegante pero a mi entender tiene la ventaja de caracterizar brevemente un área limítrofe hasta ahora innominada, "entre" los estados usuales normales y los patológicos. Y en realidad -continua Dessoir- tales neoformaciones o neologismos no tienen más que el valor limitado, de su utilidad practica". Etimológicamente el prefijo para, significa "al lado de", pero en verdad estos fenómenos extrasensoriales como los denomina la escuela anglosajona, no están ni "entre una norma ni un extremo patológico, ya que en la actualidad se les considera." Como pertenecientes al psiquismo normal de todo ser humano. Se ubicarían en el inconciente, y por lo tanto más que "Para" cabría llamarles intrapsíquicos, o pertencientes al psiquismo normal de todo ser humano y posiblemente de algunas especies animales (Dessoir, 1920). La tercera parte de la palabra "parapsicología" apunta al clásico logos, en este caso, al caracter nítidamente científico de la Parapsicología, que utiliza en consecuencia las metodologías propias de todo estudio científico especialmente la estadística y algunos métodos cualitativos propios. En un sentido restringido podemos por ello definirla como el estudio científico de los fenómenos parapsíquicos u ostensiblemente parapsíquicos, y en particular los de Percepción Extrasensorial (ESP o PES, clarividencia, telepatía y precognición) y los de Psicoquinesis (PK) .

El carácter científico de la Parapsicología tanto la experimental o de Laboratorio, como la del estudio de los fenómenos espontáneos que implican una contribución decidida del conocimiento psicológico o Higiene Mental, ha llevado después de la histórica fundación de Sociedades ad hoc (por ejemplo la Society for Psychical Research, en 1882; que ha contado entre sus presidentes a científicos de nota, o la Parapsychological Association fundada en 1957 por el pionero J.B. Rhine y sus colaboradores y que celebra hasta la fecha convenciones anuales), a insertarla en el ámbito universitario de diferentes planteles superiores tanto Europeos como Americanos (en Chile y Argentina han desaparecido en la actualidad las cátedras universitarias, acaso por la "tecnocracia" materialista de nuestros tiempos). Tal vez se ignora la existencia, entre otras, de una Cátedra de Parapsicología en la Academia Alfonsina, Universidad Lateranense del Vaticano, a cargo del Profesor Andreas Resch, el parapsicólogo de Innsbruck que ha propuesto llamarla "Paranormología" pues para él abarca una serie de fenómenos complementarios a los arriba citados, y que le confieren un carácter aún más humanista y antropológico de base .

Ojalá el Centenerio de esta jóven Ciencia que aquí recordamos rama social de la más reciente de la Psicología General, estimule renovadamente a los investigadores particulares o a las Universidades para continuar por la senda que ya indicara Pasteur: "Nous avons une passion superieure , c'est la verité".

REFERENCIAS

Dessoir, Max (1920). El Más Allá del Alma. Enke-Stuttgart [obra poco conocida, edición 4-5]

Dessoir, Max (1889). Parapsicología. Sphinx 5, No.7, p. 42

* Publicado en la Revista Argentina de Psicología Paranormal. Vol.1, No.1, Enero 1990, pp.26-27.