Introducción

De la obra de Sigmund Freud, creador del psicoanálisis, transcribimos dos afirmaciones: (1) "La realidad psíquica es una forma especial de existencia que no debe ser confundida con la realidad material", y (2) "la equiparación de lo psíquico con lo consciente es por completo inadecuada... Existen actos de muy diversa categoría (que, sin embargo, coinciden en el hecho de ser inconscientes.' (Freud, 1948, pp. 581-1044 y 1046). Durante toda su vida, Freud se esforzó por formular una definición comprensible de su concepto acerca de las propiedades esenciales de la realidad psíquica, que la diferencian de la material y que, por ser poseídas por los procesos inconscientes cuya existencia él postula, justifican su afirmación de que éstos son de naturaleza psíquica (en vez de neurológica). Todavía hacia 1938, en sus últimas obras, se interrogaba sobre este problema: ¿Cuál es la verdadera naturaleza del estado qua se manifiesta en el ello por la cualidad de ser inconsciente y en el yo por la cualidad de ser preconsciente...? Su respuesta fue: "de esto no sabemos nada... Damos por sentado que en la vida mental actúa algún tipo de energía: Pero no poseemos nada que nos demuestre. Su esencia por media de analogías con otras formas de energía (Freud, 1948, p. 1027).

La indefinición de la afirmación básica de Freud, esto es, que existen procesos psíquicos que son inconscientes, Ilevó a muchos psicólogos profesionales y a epistemólogos de primera línea a rechazarla de plano; no por considerarla falsa, sino simplemente por carente de sentido. Para ejemplo, Nagel dice: "En cuanto a la noción de procesos psíquicos inconscientes quo poseen oficacia causal de motivaciones y deseos inconscientes, causalmente operativos y que no son disposiciones y actividades somáticas... debo admitir que, para mi, tales locuciones no tienen ningún sentido" (Nagel, 1959, p.47). Y la razón de este rechazo es clara. Los únicos procesos reconocidamente psíquicos que conocemos son los que se dan en nuestra conciencia, esto es, los qua aparecen a ella como dato inmediato. Se los llama procesos o estados de conciencia: preceptos, conceptos, recuerdos, emociones, deseos, y otros procesos de cuya ocurrencia nos perctamos cuando, retirando la atención del mundo externo la replegamos hacia nuestra interioridad. Una propiedad común a todos estos procesos es la de acceder a la conciencia. Por eso, para que la afirmación de que hay procesos que aún sin aparecer en la conciencia deban considerarse psíquicos (en vez de puramente neurológicos) tengan sentido, habría que precisar que propiedades comunes, distintas de aquellas qua aparecen en la conciencia y distintas también de las que caracterizan a los procesos materiales, tienen los procesos reconocidamente psíquicos (los de conciencia). Solo los procesos inconscientes que revelaran poseer esas propiedades comunes podrían ser calificadas -con propiedad- de psíquicos. Y Freud advirtió claramente esta necesidad. Pero cuando se interrogó por cuales eran esas propiedades comunes no encontró la respuesta: "eso es más difícil de contestar" -se limitó a decir (Freud, 1948, p.442).

Pensamos que la dificultad de Freud para definir su noción de proceso psíquico esta íntimamente relacionada con un postulado suyo: Lo mental es espacial. La vida psíquica -decía- es función de un aparato al que adscribimos las características de su extensión en el espacio... la psíquica es extensa, pero nada saba de ello." (Freud, 1948, p.447 y 1012). Pero difícilmente podría aceptarse ese postulado, sin más, como verdadero. Porque como bien dice C.D.Broad, "si queremos hablar de estructuras espacio-temporales debemos dejar de lado la mente y empezar a hablar acerca del cerebro y el sistema nervioso" (Broad, 1951, p.439). Decir, incluso, qua la mente es espacial es claramente un sin sentido, porque antológicamente, así como la materia se define por la propiedad de ser ubicable en el espacio, la psiqué (o mente) se define por la negación de esta propiedad (por la inespacialidad).

Ilustremos la afimación anterior mediante un ejemplo. Supongamos qua oímos una frase como la siguiente: "Juan, después de recibir la carta, recordó aquellos momentos felices y esto le produjo una gran alegría". Es, claramente, una frase con sentido: se entiende lo que dice. Su análisis revela que se mencionan dos procesos incuestionablemente psíquicos (un recuerdo y una alegría) y que se predican de ellos las siguientes propiedades y relaciones: la temporalidad ("después de"), la causalidad (''el recuerdo le produjo") y la intensidad ("gran alegría"). Estas características (temporalidad, causalidad, intensidad) pueden predicarse con sentido tanto de los procesos psíquicos como de los físicos porque pertenecen al género (la noción de proceso) y no a la diferencia entre lo psíquico y lo físico. Pero supongamos, ahora, que oímos decir lo siguiente: "El recuerdo de Juan se dió a diez centímetros de su alegría". Suena a un absurdo, y lo es. La espacialidad (distancia, posición relativa, etc.) no puede predicarse con sentido de los procesos psíquicos porque hace, justamente, a la esencia de su diferencia con los físicos, que son los espaciales.

Es probable que la prueba científica de la existencia de procesos psíquicos (es decir, de causas intencionales e inespaciales) inconscientes pueda alcanzarse, a corto plazo, mediante las investigaciones experimentales de la parapsicología. Esta comprobó la existencia de fenómenos psi, es decir, de comunicaciones de una persona con el mundo exterior que parecen ser extrasensoriomotoras. Se trata de una relación sujeto-objeto bidireccional donde, al parecer, por una parte el objeto influye directamente sobre el objeto (fenómenos de psicokinesis a PK). Lo característico del fenómeno es que el objeto pertenece al mundo exterior al sujeto y, sin embargo, la distancia entre ambos términos no parece afectarla. La evidencia de numerosos tipos de pruebas revela que el proceso que determina la relación objeto-sujeto (ESP a PK) no puede ser pensado, al parecer, como espacial (como algo que se desplaza, o vibra, a hace cualquier otra operación que permita cubrir la distancia entre el objeto y el sujeto). En la medida en que las evidencias sigan acumulándose como hasta ahora, psi tendrá que ser admitido, por definición como un proceso psíquico inconsciente.

Freud, en sus investigaciones clínicas se vió confrontado con la necesidad de postular la existencia de procesos psíquicos inconscientes, a las que designó con la abreviatura inc. Es posible que su inc y psi sean una misma realidad que se revela mediante dos tipos de efectos: intrapersonales (sueños, lapsus, síntomas neuróticos, etc.), que estudia el psicoanálisis, y transpersonales (ESP y PK, por ahora), que estudia la parapsicología. El solo estudio de los efectos transpersonales no hubiera permitido probar la existencia de esa realidad psíquica inconsciente porque es esa clase de efectos la supuesta causalidad psíquica, si existiera, resultaría mediatizada por la física (el sistema sensoriomotor). Para poder probar su existencia hay que poder aislar sus posibles efectos, de los posibles efectos de la causalidad física, y esto es, al parecer, lo que se logra, experimentalmente en parapsicología, donde el estudio se centra en las interacciones sujeto-objeto que parecen ser extrasensoriomotoras, quizá el viejo Freud intuyó la significación de estos estudios cuando, en 1921, posiblemente impresionado por las publicaciones de la Society for Psychical Research de Londres (SPR) de la que era miembro honorario, le dijo en una carta al doctor Herenwald Carington: "Si tuviera que vivir nuevamente mi vida, me dedicaría más bien al ocultismo que no al psicoanálisis" (Jones, 1962, p.411) ("Ocultismo", se solía llamar por entonces a la parapsicología).

La Importancia de la Parapsicología para el Psicoanálisis

Desde luego, es importante del punto de vista técnico. Algunos contenidos que relatan los pacientes durante las sesiones, entre ellas los provenientes de sueños, pueden tener, a veces, su orígen en un impacto telepático provocado por causas externas al sujeto como, por ejemplo, una crisis que sobreviene a una tercera persona querida suya, pero con la cual no se encuentra ahora en contacto director. El reconocimiento de este orígen podría evitar la tarea, que en estos casos resultaría infructuosa, de procurar encontrar ese orígen en una fantasía inconsciente del paciente. Pero no es a este tipo de importancia a la que quiera referirme sino a otra, más fundamental. Es a Ia que adquiere la parapsicología por el hecho de que provee la hipótesis fundamental del psicoanálisis, esto es, que existen procesos psíquicos inconscientes, una prueba científica, experimental, que el psicoanálisis mismo, con sus métodos cualitativos no puede proporcionar.

En efecto, es sabido que los psicólogos experimentales y, en general, los expertos en la crtica científica de las ideas, consideran que las hipótesis básicas del psicoanálisis están lejos de haber sido probadas científicamente. El método psicoanalítico es uno de los métodos Ilamados clínicos", los cuales se basan en la observación cualitativa de un individual y estos métodos, si bien tan poderosos para producir ideas acerca de porque le ocurren a este individuo determinadas cosas, no tiene la fuerza requerida para probar la verdad de esas ideas. Prueban que un caso clínico puede ser interpretado a la luz de una teoría, pero no que ésta sea verdadera. Por eso, y por la indefinición misma de sus nociones, se dá el caso de epistemologos como Nagel quien, al referirse a la hipótesis fundamental del Psicoanálisis, dice: "en cuanto a la noción de procesos psíquicos inconscientes... que poseen eficacia operativa y que no son disposiciones o actividades temáticas, no afirmo que tal fraseología esta intrínsecamente desprovista del sentido dado que mucha gente sostiene entenderla. Pero, con toda sinceridad, debo admitir que, para mí tales locuciones no tienen ningún sentido."

Muchos psicólogos concuerdan con la opinión de Nagel, porque en verdad los psicoanalistas, que sostienen la hipótesis que determinaron fenómenos observables, como por ejemplo, las parálisis histéricas, o los lapsus, o los sueños, que manifiestan sus verdaderas conductas, por su intencionalidad, son producidos por procesos psíquicos inconcientes, nunca definieron que propiedades debe tener un proceso para que se puedan observar introspectivamente, es decir, cuando al replegar nuestra atención hacia nuestra interioridad nos percatamos de la existencia de un mundo de procesos tales como el recordar, sentir, etc. Se observa que estos procesos son a los que se Ilaman "psíquicos", los cuales tienen la propiedad de ser inespaciales. No tendría sentido decir, por ejemplo, que la ansiedad que me produjo el recuerdo de un agravio que me infirió fulano esta ni a la derecha, ni a la izquierda, ni arriba a abajo, ni en ninguna otra referencia espacial de ese recuerdo, porque para esos procesos la relación espacial no puede predicarse. La espacialidad es la característica esencial de los procesos físicos y es en este sentido que, por no poseerla, lo psíquico se opone a lo físico. En consecuencia, para probar que los procesos inconcientes que determinan los efectos intencionales (síntomas, sueños, etc.) que estudia el psicoanálisis son psíquicos y no físicos, debe aportarse la prueba de su inespacialidad o no-fisicalidad.

Veamos, algunos requisitos de esa prueba: En el caso de los procesos psíquicas conscientes (sería mejor llamarlos "introspeccionables" en vez de "conscientes") la prueba de su no-fisicalidad la ofrece la observación introspeccionativa. Pero tratándose de procesos no introspeccionables, inconscientes, para probar que son psíquicos habría que probar que los efectos intencionales causados por ellos son de una naturaleza tal que, por lo menos en el estado actual de los conocimientos, no puedan ser pensados coma producidos por procesos espaciales, físicos. Y esta prueba no puede aportarla el psicoanálisis porque los efectos de esos supuestos procesos, que los psicoanalistas estudian, son intrapersonales; la prueba, coma se verá más adelante requiere el estudio de efectos que sean transpersonales, los cuales son precisamente tema de la parapsicología.

Importancia de la Parapsicología para la Psicología en General

En este punto de la prueba científica de la existencia de procesos psíquicos propiamente dichos interviene la parapsicología. Ella puede aportar la prueba científica de la existencia y operatividad de tales procesos, porque los efectos de esos procesos que la parapsicología estudia, los fenómenos de ESP y PK, son transpersonales. En efecto , la ESP y PK son interacciones intencionales que establece un sujeto con un objeto del mundo exterior a él. En el estado actual de los conocimientos parece que deben ser pensados como efectos intencionales de un proceso no-físico, que no se desplaza en el espacio y que, por lo tanto, es psíquico, por definición. Respecto de estos efectos, las procesos psíquicos ya no presentan con los neurológicos, el encasillamiento que se dá cuando los efectos que se estudian son intrapersonales. Si estos últimos procesos juegan un papel en la determinación de esa relación sujeto-objeto, ese papel ya no es, claramente, el del último término de la cadena causal, como en el caso de los efectos transpersonales. Este último término parece ser un proceso probadamente psíquico; una intercomunicación extrasensorio-motor con el mundo exterior, determinada por el psi.

No parece aventurado pensar que el progreso de las investigaciones parapsicológicas provocará un cambio en los paradigmas, actualmente tan dispares de la comunidad de los psicólogos. Parece claro que la que determinó evidencia de Ios datos introspectivos, niegan la existencia de procesos psíquicos interactuantes con las neuralógicos, es la dificultad para concebir esa interacción, dentro de los paradigmas vigentes, ¿cómo pensar que un proceso, el neurológico, que se desarrolla en el espacio, interacúe con otro, el psíquico, que no se desarrolla de ese modo? La parapsicología no suministra, todavía, respuestas a esta pregunta, comprobadas experimentaimente.

En varios sentidos, la situación actual de la parapsicología en el seno de la psicología es comparable a la que presentaba la investigación atómica, en el seno de la física, a fines del siglo pasado. Entonces, se habían descubierto algunos fenómenos "raros" y se dieron nombres raros, como el de "rayos X", a los desconocidos agentes que los provocaban. También se conocía la existencia de muchos fenómenos, de tipo lumínico, eléctrico, magnético y químico, que no resultaban raros porque se tenía trato con ellos y se los manipulaba desde antiguo, pero que en verdad carecían de explicación científica. 0 mejor dicho, eran explicados pero en términos antropomórficos; como "afinidades", "atracciones", etc. El desafío teórico y experimental que significaron los primeros fenómenos determine la construcción de nuevas categorias conceptuales ("estructura atómica" -antes se creía que el átomo era una entidad simple "núcleo atómico", "electrón", etc.) y modelos teóricos (de Bohr, de Rutherford, etc.) para representar sus elementos y sus relaciones. Y el paulatino refinamiento de estos modelos, bajo la presión de la investigación experimental, permitió el logro de explicaciones científicas válidas tanto para esos fenómenos raros, como para los habituales, con las consecuencias conocidas por todos: la iniciación de la era atómica y de los vuelos interplanetarios.

En psicología también ocurre algo semejante a lo que pasó en las ciencias físicas. En la actualidad se están procurando integrar las datos e hipótesis de la parapsicología con las del resto de la psicología, normal y patológica. Varias psicoanalistas y psicólogos han hecho contribuciones en este sentido. Hay evidencias de que algunos de los modos operativos de psi se corresponden con lo que los psicoanalistas consideran caracerísticas de algunos procesos psíquicos inconscientes. Por ejemplo, el mecanismo de "negación de la realidad" se correponde con el que los parapsicólogos Ilaman "error psi" (psi-missing). Sus efectos se revelan en el hecho de que, en ciertas condiciones, algunos sujetos suelen obtener en sus pruebas de ESP puntajes tan inferiores a los esperables por azar, que se evidencia un reconocimiento inconsciente del objeto, pero bloqueado y transformado en desconocimiento, en el proceso, de su acceso a la conciencia. Las características de lo que los psicoanalistas denominan "proceso primario", también se han encontrado pruebas de ESP. En experimentos donde Ios objetivos eran proyecciones de figuras que representaban episodios de significado emocional para el sujeto, se encontró que las impresiones que accedían a la conciencia de éste manifestaban las deformaciones propias de ese proceso (simbolismo, condensación, y desplazamiento). El aparente isoformismo entre estos y otros efectos transpersonales de psi, y algunos efectos intrapersonales descriptos por los psicoanalistas, sugieren que un mismo proceso causal subyacente interviene en ambos tipos de efectos.Neurólogos como Sir John Eccles y psicólogos como Sir Cyril Burt, ambas de primera línea, han señalado la conveniencia de formular modelos sobre la interacción psiconeurológica, en los procesos normales de la vida del individual a partir del conocimiento que, sobre las interacciones psicofísicas de psi, suministra la parapsicología. Fenómenos psíquicos habituales, coma el percibir sensorial, o el hecho de que mi deseo y decisión de mover un dedo determine la activación intencional de los efectores nerviosos requeridos para hacerlo, los cuales eran inexplicables para la psicología clásica, hoy se vuelven más comprensibles, a la luz de modelos donde el psi (con su función bipolar ESP/PK) es reconocido como una estructura de procesos que, asi como puede interactuar con el mundo exterior, lo puede hacer también, con un órgano, el cerebral que le provee temas y medios para la cognición, a la acción, en forma especializada. Según ellos, el cerebral con sus mecanismos accesorios de los sentidos y nervios sensoriales se habría desarrollado no para generar conciencia (una acción que ninguna estructura puramente físico-química podría cumplir) sino más bien para transmitir, y al mismo tiempo limitar y dirigir un poder de clarividencia único de la mente, de modo tal que se concentre selectivamente sobre los objetos a las situaciones (a aquellos aspectos de ellas) que son de vital importancia para la supervivencia de los organismos y de las especies a las que ellos pertenecen. Los procesos psi y cerebrales formarían un sistema psicofísico especializado, donde la interacción se produce en forma estable, permanente, en vez de esporádica como en la ESP y la PK. Por una burda analogía podría pensarse a ese sistema como el del átomo, cuya tremenda actividad interna solo se revela afuera esporádicamente, cuando en transitorias rupturas de su estabilidad emanan energías que producen efectos en el mundo externo.

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REFERENCIAS

Broad, C.D. (1951). The Mind and its Place in the Nature. Londres: Routledge & Kegan Paul.

Freud, S. (1948). Obras Completas. Vol.l. Madrid: Biblioteca Nueva.

Freud, S. (1968). Obras Completas. Vol.3. Madrid: Biblioteca Nueva.

Jones, E. (1962). Vida y Obra de Sigmund Freud. Vol.3. Buenos Aires: Editorial Nova.

Nagel, E. (1951). Methodological Issues in Psychoanalitic Theory. New York: Sidney Hook Grove Press.